Le chat est un animal qui apprécie la stabilité, la routine et la régularité. Le moindre changement peut être une source d’inquiétude, quand l’angoisse n’est pas la conséquence d’une maladie !
Comment se manifeste le stress chez le chat ?
Chaque chat a une personnalité bien à lui et peut manifester son stress de différentes manières. Plusieurs types de symptômes sont observables, selon le caractère de votre animal :
- Une agressivité grandissante : si votre chat a pour habitude d’être calme et docile, il se peut que le stress le fasse devenir agressif. Dans ce cas, il peut se mettre sans véritable raison apparente à cracher ou feuler, à mordre, à griffer, à refuser le contact ou encore à hérisser ses poils. Ses pupilles sont souvent dilatées et fixes.
- Une anxiété accrue : le chat stressé est généralement anxieux. Il a peur du moindre bruit, il développe des phobies et il peut réagir en modifiant son comportement subitement. Cette anxiété peut le pousser à s’automutiler en se mordant ou en s’arrachant des touffes de poils, mais il peut également ingérer tout type d’objet, ce qui s’avère très dangereux.
- Des miaulements fréquents : un chat communique beaucoup en miaulant. Les miaulements longs et forts, plutôt graves, sont bien souvent des signes de stress.
- Un léchage compulsif : lorsqu’il se sent stressé ou qu’il déprime par ennui, le chat a tendance à se lécher compulsivement, principalement les pattes. S’il se lèche également le ventre ou la queue lorsque vous le touchez, il peut s’agir de stress.
- L’incontinence et la malpropreté : le chat stressé se met généralement à faire ses besoins en dehors de la litière. Pour manifester son mal-être, il a tendance à uriner là où vous pouvez le voir.
- Le marquage par les griffes : perturbé, le chat stressé a le sentiment de ne plus maîtriser ni reconnaître son environnement. Il a besoin de le marquer et il se met alors à griffer verticalement les meubles de grande taille et les murs.
- Le développement de maladies infectieuses : lorsqu’il est stressé, l’organisme du chat sécrète des hormones qui perturbent le bon fonctionnement des globules blancs, qui sont les cellules qui protègent le corps.
- Des troubles de l’alimentation : face au stress, le chat peut présenter des troubles alimentaires radicalement opposés.
- L’apparition de tocs (troubles obsessionnels compulsifs) : comme un comportement hyperactif soudain et répété, des gestes sans arrêt renouvelés, il peut rester immobile pendant des heures, courir après sa queue ou bien se mettre à toucher un objet pendant plusieurs minutes.
- Le refus des caresses : le chat stressé cherche bien souvent à fuir le contact, notamment les caresses. Si vous insistez, il peut se montrer agressif et vous avertir en pointant ses oreilles vers l’arrière.
Quelles sont les causes du stress chez le chat ?
Si les causes peuvent être nombreuses et très variées, en voici les plus fréquentes :
- La cohabitation entre plusieurs chats
- L’arrivée d’un nouvel animal ou d’un bébé au sein du foyer
- La réception d’invités
- Le changement de territoire
- Un changement alimentaire
- Une mauvaise distribution alimentaire
- Le transport en voiture
- Une maladie
Comment soulager le stress chez le chat ?
Lorsque vous constatez les premiers symptômes du stress chez votre chat, consultez le vétérinaire sans attendre.
Dans un premier temps, le vétérinaire s’assurera que votre chat n’est pas malade ou blessé. S’il est en bonne santé, il suspectera alors une origine comportementale.
Votre vétérinaire peut ensuite vous aider à rechercher les sources de l’anxiété de votre chat, ou bien vous orienter vers un vétérinaire comportementaliste. Cette démarche aide à mettre en place des mesures ou des traitements adaptés pour soulager le stress.
Un traitement à base de compléments alimentaires naturels ou de phéromones apaisantes peut être mis en place pour réduire l’anxiété de votre chat. Si votre vétérinaire l’estime nécessaire, il peut lui prescrire des traitements médicamenteux.
Les bons gestes à adopter
En parallèle, nous vous conseillons d’adopter les bons gestes afin de réduire le stress de votre animal, ou tout du moins ne pas l’aggraver.
- Donnez-lui plusieurs petites rations de nourriture par jour, si l’angoisse est d’origine alimentaire. Soyez régulier et présentez-lui toujours la même alimentation, de qualité de préférence afin de couvrir ses besoins nutritionnels quotidiens.
- Ne le punissez pas lorsqu’il manifeste son stress afin de ne pas l’aggraver.
- Placez-lui toujours de l’eau fraîche à disposition pour pallier les éventuels risques urinaires.
- Laissez-lui à sa disposition des jeux, des griffoirs, des espaces pour se cacher et pour se percher en hauteur.
- Prenez le temps de jouer avec lui et de lui consacrer du temps, qu’il soit seul ou que son stress soit dû à l’arrivée d’un nouvel animal ou d’un bébé.
Laissez à votre animal le temps de s’adapter à chaque changement. Soyez patient et allez-y progressivement afin d’éviter de le perturber
source : le journal le Monde Facebook